查證所及，塔羅牌最早的文獻與實物都指向十五世紀中葉北義大利宮廷的紙牌遊戲trionfi，十七、十八世紀才在法國形成馬賽型；查證所及，十五世紀的證據都只顯示遊戲用途，占卜用途的證據要到十八世紀才出現。
重點速覽 歐洲最早的紙牌記載出現在1370年代，塔羅類牌組的記載晚了約七十年：一說是1440年9月一位安吉亞里公證人的日記（記載的牌在佛羅倫斯製作），另一說是1442年費拉拉的帳冊，兩者是不同的文獻，前者是較新發現的更早紀錄。 十五世紀的名稱是trionfi（凱旋、王牌），「tarocchi」一詞約在1500年代初才出現；現存最早的牌組分屬耶魯大學、摩根圖書館與貝加莫的卡拉拉學院等機構，各機構標示的年代與繪者歸屬並不一致。 「傳統上稱為查理六世的塔羅牌」是誤稱：法國國家圖書館的編目記錄說明，這是約1460年佛羅倫斯一帶的作品，與1392年給畫家 Gringonneur 的付款記錄無關。 「馬賽塔羅」的名稱是後來才通行的稱呼：館藏記錄中的早期樣本 Jean Dodal 牌組是里昂出版的（1701至1715年之間），而常被引用的「Conver，1760年」，法國國家圖書館的人物記錄指出 Nicolas Conver 本人是1809至1833年間活躍的牌商。 十五世紀至十七世紀，查證所及未見塔羅牌用於占卜的證據；二級來源轉述的說法是，占卜用途要到1780年代前後才有記載。
先有撲克牌：塔羅牌不是最早的紙牌
談塔羅牌的源頭，需要先分清「紙牌」與「塔羅」。The World of Playing Cards 網站整理指出，歐洲最早的紙牌記載出現在1370年代，地點涵蓋加泰隆尼亞、佛羅倫斯、西恩納、維泰博、法國、德國南部、瑞士與布拉班特；這些紙牌似乎源自伊斯蘭世界，馬木路克（Mamluk）紙牌是可能的原型。
因此，塔羅牌不是最早的紙牌，而是在既有的四花色紙牌上，另外加入一組王牌花色的變體。這也是為何塔羅類牌組在十五世紀的名稱是 trionfi，意指「凱旋」，指的是這組可以壓過其他花色的王牌。這個名稱與意涵，本文只依二級與三級來源整理，一級來源需要查閱十五世紀的原始檔案，本文未能直接讀到。
最早的文獻：1440年與1442年
目前查證所及，塔羅類牌組最早的文字記載有兩條，需要並陳。
1440年，佛羅倫斯。 HISTORY 網站的報導（作者 Tom Metcalfe，2026年）引述專家說法：已知最早提到塔羅類牌組的紀錄，是1440年9月安吉亞里（Anghiari）的公證人 Giusto Giusti 在日記中寫到，他贈送給里米尼領主 Sigismondo Pandolfo Malatesta 一副在佛羅倫斯手工製作的牌，花了四個半杜卡特，牌上繪有 Malatesta 家的紋章，日記稱之為「naibi a trionfi」。這份日記由 Nerida Newbigin 於2002年首次編輯出版於《Letteratura italiana antica》第3期，查證所及該編輯的原文本文未能取得，只確認書目資訊。
1442年，費拉拉。 Tarot Heritage 網站（作者 Sherryl E. Smith）的年表與 trionfi.com 網站整理，1442年費拉拉的宮廷帳冊記載向畫家 Sagramoro 訂製「painted cups, coins, swords, batons, and the figures for four packs of trionfi」，並記載侯爵為弟弟們購買兩副「carte da trionfi」。這是「trionfi」一詞見於牌組脈絡的紀錄，Newbigin 的1440年日記發現之後，這條紀錄成為第二早的記載。
兩條紀錄之間有兩點需要說明。其一，這兩條記載的都是「trionfi」牌組，文字沒有說明牌組是否已經包含後來標準的二十二張王牌，Tarot Heritage 的整理也明確寫道，無法確定這些紀錄指的是我們熟悉的塔羅圖像，還是其他以「凱旋」為題的設計。其二，trionfi.com 網站還整理了1441年1月1日費拉拉帳冊中畫家 Sagramoro 為「14 figure」付款的一條紀錄，該站自己標註這是研究中的推測，並未在文字中出現「trionfi」或「紙牌」，本文不採用為證據。
更早的還有一副「已佚失的牌組」。二級與三級來源（維基百科與 trionfi.com）轉述：米蘭公爵 Filippo Maria Visconti 委託畫家 Michelino da Besozzo 製作、由其祕書 Martiano da Tortona（亦作 Marziano）以拉丁文著作《Tractatus de deificatione sexdecim heroum》描述的一副牌，年代推定在1418至1425年之間，內容是60張，其中16張為羅馬諸神肖像，44張為四種鳥類花色。牌組實物已佚，只留下文字描述，且與後來的塔羅牌並不相同；1449年 Jacopo Antonio Marcello 的信件稱公爵發明了「a new and exquisite kind of triumphs」。這副牌是否算塔羅的前身，各二級與三級來源的說法並不一致，本文只把它列為「同一時期宮廷的紙牌實驗」。
「tarocchi」這個名稱的出現又較晚。維基百科說，十五世紀這類牌組專稱 trionfi，新名稱約在1502年於布雷西亞（Brescia）以「Tarocho」出現；另一個來源（Tarot History Forum 討論串轉述的費拉拉檔案，原頁未能核對）則指出1505年的費拉拉帳冊；Tarot Heritage 的年表寫「約1500年，費拉拉與亞維儂」。三者年份與地點不一，本文並陳，不選邊。
現存最早的牌組：分散在各機構，年代與繪者說法不一
現存的十五世紀塔羅牌組，多為貴族委製的手繪本，散藏在不同機構。下表只列本文查得館藏機構頁面或編目記錄的牌組。
表中可以看出三個現象。第一，各機構對同一副牌的年代與繪者，有相當的差距，連耶魯圖書館與維基百科對 Visconti-Modrone 牌組的年代也相差二十年以上，這是尚未取得共識的部分，並不是查證疏漏。第二，「查理六世」的名稱是十九世紀之前傳下來的誤稱，偉特（Arthur Edward Waite，亦作韋特）在1910年的《The Pictorial Key to the Tarot》仍寫「1393年畫家 Gringonneur 為查理六世繪製紙牌」，同時承認這個歸屬在1848年之前就有人質疑；法國國家圖書館現行編目已明確改正。第三，最早的牌組並非都是78張：耶魯的 Visconti-Modrone 牌組原可能有89張，偉特也提到 Minchiate 牌組有97張，「78張加22張大牌」是後來才固定的標準結構。
Sola Busca 牌組值得另外一提：它是現存最早每張數字牌都畫上人物或場景的牌組，這個特徵與十九世紀之前的馬賽型不同，卻與1909年的偉特-史密斯牌組相近，兩者的關係見本知識庫關於神祕學傳統的專文。
牌戲：trionfi 是什麼遊戲
牌戲研究者 John McLeod 在 pagat.com 網站說明，塔羅牌戲起源於十五世紀初的義大利，屬於「點數吃墩牌戲」，玩家在無法跟出領牌花色時，必須出王牌。耶魯大學圖書館也說明，塔羅牌（tarocchi）在十五世紀是通行歐洲的牌戲。這類牌戲至今仍在進行，例如法國塔羅與中歐各國的 Tarock。牌戲歷史的標準參考書是 Dummett 與 McLeod 合著的《A History of Games Played with the Tarot Pack》（2004），本文只確認書目資訊。至於十五世紀當時的遊戲規則究竟為何，查證所及未取得原始文獻，本文留白。
卡拉拉學院2026年展覽的頁面把這段歷史描述為：塔羅牌「born as an aristocratic pastime」，隨印刷術的發明而廣泛流傳，之後才在十八世紀成為占卜工具。
傳入法國與馬賽型的形成
塔羅牌傳出義大利，維基百科（三級來源）的說法是發生在義大利戰爭期間，先傳到法國與瑞士。馬賽型（Tarot de Marseille）的形成，有幾條館藏機構與拍賣紀錄可以參照，同時需要修正幾個常見說法。 Jean Dodal 牌組。法國國家圖書館的編目記錄：里昂，Jean Dodal，「entre 1701 et 1715」，78張，木刻版畫加模板上色；牌面帶有「FAICT A LYON PAR IEAN DODAL」字樣，並在四張騎士、權杖侍從與「力量」「世界」兩張王牌上標有「F. P. Le Trange」，意為「fait pour l'étranger」（為外銷而製）。也就是說，這副被歸為馬賽型的早期牌組，是里昂工坊為外銷生產的，並非馬賽製品。 Vachier 牌組，1639年。Giquello 拍賣行2023年3月31日拍賣的第187號拍品，標為馬賽的 Philippe Vachier 所製，2D 牌上刻有「FELIP.VACHIE / 1639」（鏡像），拍賣行引述 Thierry Depaulis 發表在《Le Vieux Papier》第447期（2023年1月）第194至200頁的論文〈Un tarot de Marseille de 1639〉，稱之為「the oldest known 'Marseille' tarot」。這個年代是單一來源，且 Tarot Heritage 的作者 Sherryl E. Smith 指出，牌上的年份「hard to read and ambiguous」，並提出木版可能沿用舊版的疑慮。Depaulis 論文本文，本文未能取得。 Conver 牌組，「1760年」。這是流通最廣的「標準馬賽牌」代稱，但法國國家圖書館的人物記錄寫明：Nicolas Conver（1784至1833）是1809至1833年間活躍的馬賽牌商，牌上雖然標「1760」，「n'est pourtant attribuable ni à un aïeul, ni à un homonyme de Nicolas Conver」。換言之，1760年是牌樣的標示年份，不是館藏樣本的印製年份，也不是 Conver 本人的年代。法國國家圖書館數位化的一副 Conver 樣式牌組，是馬賽 A. Camoin 約1890至1900年的版本，牌面標有「N.as Conver // 1760」。 「Tarot de Marseille」這個名稱。維基百科的 Tarot de Marseille 條目稱，作為專名的「馬賽塔羅」相對晚出，是十九世紀由法國牌史學者 Romain Merlin 所創（條目寫1856年；本文所見偉特書目列 Merlin 的《Origine des Cartes à Jouer》為1869年，年份無法核對，並陳）。
法國國家圖書館數位化的 Conver 樣式牌組（約1890至1900年）的王牌牌面，標題依序為 LE BATELEUR、LA PAPESSE、L'IMPERATRICE、L'EMPEREUR、LE PAPE、L'AMOUREUX、LE CHARIOT、LA JUSTICE（第VIII號）、L'HERMITE、LA ROUE DE FORTUNE、LA FORCE（第XI號）、LE PENDU，第XIII號牌上沒有印刷標題，其後為 TEMPERANCE、LE DIABLE、LA MAISON DIEU、L'ETOILE、LA LUNE、LE SOLEIL、LE JUGEMENT、LE MONDE，以及沒有編號的 LE MAT；各牌上端另有手寫的希伯來字母與關鍵詞，法國國家圖書館的編目記錄說明這些是後人以墨水添加、用以標示占卜意涵的字樣，不是原印刷內容。這個牌樣的比較，見本知識庫關於三大傳統的專文。
小牌場景化的更早先例
馬賽型的數字牌只排列花色符號（權杖、寶劍等），不畫場景。偉特-史密斯牌組把數字牌畫成場景，容易被誤認為是二十世紀的創新。但偉特在1910年的書中已經承認，過去也有數字牌配圖的牌組，稱其為「sporadic inventions of particular artists」（個別畫家的零星創作）。上文的 Sola Busca 牌組（1491年）就是一個更早的先例：數字牌全部配有人物或場景。它與偉特-史密斯牌組的關係，二級與三級來源（Public Domain Review；維基百科引 Robert M. Place 2005 第177至186頁）提到史密斯可能參考該牌組的照片，這個推測不在本文範圍，且兩本專書本文都沒有讀到。
占卜用途在這個階段有沒有證據
十五世紀至十七世紀，查證所及未見塔羅牌用於占卜的證據，但二級來源的說法並不完全一致，需要並陳。
維基百科的 Tarot card reading 條目轉述 Dummett（1980）第96頁：直到1780年代，隨著以普通紙牌占卜的做法已經確立至少二十年之後，才有人開始用塔羅牌做卡牌占卜；十五世紀中後期的相關紀錄，「there are no indications that the cards were used for anything but games」。同一個網站的 Tarot 條目則寫道，最早的塔羅牌卡牌占卜證據，來自約1750年的一份匿名手稿。兩條說法相差約三十年，且都是轉述 Dummett 一派的研究，本文並陳，並註明沒有讀到原書。
無論採哪一種，都是十八世紀的事。十九世紀以前的塔羅牌，查證所及沒有占卜用途的證據，這是「查證所及未見」，並不等於「當時沒有人這樣使用」。
這套說法目前的科學實證狀態
本文討論的歷史問題，證據型態是檔案、日記、館藏牌組與編目記錄，屬於史學考證，不是預測效度問題。這一階段的證據目前只支持「塔羅牌起源於十五世紀北義大利的紙牌遊戲」，並沒有證據支持塔羅牌一開始就是占卜工具或祕傳知識載體。上述各項年代與繪者歸屬，多數仍有機構之間或來源之間的分歧，本文如實並陳，不判定何者為唯一正確。關於占卜用途的準確性，查證所及未見針對塔羅牌預測準確度的嚴謹對照研究，這個問題另有專文討論；「查證所及未見」不等於「沒有人研究過」，也不等於「已被證偽」。
重點整理 歐洲紙牌的記載始於1370年代，塔羅類牌組（trionfi）的記載始於1440年前後：1440年安吉亞里公證人日記（牌在佛羅倫斯製作）與1442年費拉拉帳冊是目前最早的兩條，牌組是否已含22張王牌並不確定。 現存最早的牌組散在耶魯、摩根、卡拉拉學院、法國國家圖書館與布雷拉，年代與繪者的說法各機構不同，「查理六世塔羅牌」是誤…